Trecho: Cientistas da NASA publicaram hoje, no periódico científico Nature Geoscience, um estudo no qual afirmam que existe água líquida fluindo na superfície de Marte. O estudo utilizou dados da MRO (Mars Reconnaissance Orbiter), sonda da Agência que orbita o planeta vermelho.
Com base em imagens e dados espectrográficos enviados pela sonda, a equipe conseguiu identificar "minerais hidratados" na superfície do planeta. Esses minerais - mais especificamente, os sais perclorato de magnésio, clorato de magnésio e perclorato de sódio - formam linhas, como na imagem acima, nas regiões montanhosas do planeta durante suas estações quentes, quando as temperaturas variam entre -23ºC e 27ºC.
Durante as estações frias, porém, essas linhas desaparecem da superfície do planeta. Isso levou os pesquisadores a concluir que "há algo hidratando os sais, e parece ser essas linhas que vêm e vão com as estações", segundo Lujendra Ohja, uma das autoras.
A água que corre na superfície do planeta, portanto, não seria pura, mas sim salinizada. A presença dos sais explica também o motivo pelo qual a água se mantém em estado líquido mesmo em temperaturas abaixo de 0ºC, já que os sais reduzem seu ponto de fusão.
Comentário: Água bastante "salgada". Exemplificando, se o único sal fosse o perclorato de magnésio, sua concentração seria aproximadamente 1 kg do sal dissolvido em cada litro de água (a solubilidade do perclorato de magnésio em água a 25oC é apenas metade disso). Os percloratos são sais também muito irritantes para os tecidos vivos devido à possível liberação de cloro. Sem contar o efeito osmótico. Portanto, se vida há em meio a essa "supersalmoura", deve ter muitas características diferentes da vida que há por aqui.
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